泼水节是傣族最为隆重的节日，也是云南少数民族节日中影响面范围最广，参加人数最多的节日。在节日期间，人们通过相互泼水来表达祝福。除此之外，泼水节的活动内容也十分丰富，比较传统的节目有赛龙舟、放高升、点孔明灯等，还有其它一些节目，比如斗鸡、跳孔雀舞等，这一天人们身着盛装，喜气洋洋，场面极为热闹。

因为泼水节具有较高的学术价值，同时也是研究傣族历史的重要窗口，所以在2006年5月20日，该节日经国务院批准列入中国第一批国家级非物质文化遗产名录。